Сколько пластмассы человечество произвело за свою историю?

Команда исследователей из университета Джорджии, Калифорнийского университета в Санта-Барбаре и Морской Образовательной Ассоциации решили выяснить, сколько пластмассы было произведено человечеством за все время. В 1950 году на заводах производилось 2 миллиона тонн пластика, а в 2015 – уже 400 миллионов, что превышает производство других материалов, используемых в сфере строительства и для упаковки. 

К 2015 году человечество произвело 8,3 миллиарда тонн пластмасс, из которых 6,3 миллиарда тонн уже стали отходами. Только 9% от всего числа пластмасс были переработаны, еще 12% были сожжены, а оставшиеся 79% хранятся на полигонах или засоряют окружающую среду. В рамках исследования ученые составили статистическую базу производства смол, синтетических волокон и различных добавок, а затем сопоставили имеющиеся данные с потреблением пластиков. 

Дженна Джамбек, один из авторов работы, рассказала, что большинство пластиков не подвержено быстрому биологическому разложению и могут сохраняться несколько сотен лет. Если тенденции останутся такими же, то к 2050 году на мусорных полигонах и в природе накопится примерно 12 миллиардов тонн пластиковых отходов.