Исследователи расшифровали большую часть Y-хромосомы белого медведя

О полученных результатах они сообщили в журнале Genome Biology and Evolution. Секвенирование генома, по словам профессора Янке, оказывается почти единственным способом реконструировать эволюцию белых медведей, так как ископаемые останки их попадаются крайне редко, ведь медведи живут и умирают на льдах, покрывающих море. Поэтому ученые используют генетику вместо палеонтологии.

В результате своей работы Янке и его аспирант Тобиас Бидон (Tobias Bidon) установили существование двух генетических линий самцов белых медведей, разошедшихся более 100 тысяч лет назад. Сейчас, по данным ученых, представители обеих линий широко встречаются в Арктике от Аляски до Шпицбергена. Предыдущие исследования Акселя Янке и его коллег были посвящены генетическим различиям между белым и бурым медведями. Ими было установлено, что по данным ДНК белый и бурый медведи эволюционно разошлись в период от 800 тысяч до 480 тысяч лет назад. 

Однако анализ митохондриальной ДНК давал более позднюю дату расхождения – около 150 тысяч лет назад. Такое отличие в датировке по ядерной и по митохондриальной ДНК ученые объясняют позднейшими случаями межвидовой гибридизации бурых и белых медведей, которые, по их предположению происходили во время Ээмского (Казанцевского) междедниковья, между 128 000 и 117 000 лет назад. Благодаря этому митохондриальная ДНК самок бурых медведей была передана белым медведям. Случаи гибридизации белых и бурых медведей, дающих способное к размножению потомство, известны и в наше время. Они носят названия «пизли», «гролар» или «нанулак», пишет polit.ru.