Можно ли построить центр культуры и просвещения на месте пепелища заводской тюрьмы? В конце девятнадцатого века лидер барнаульского общества Василий Штильке добился передачи руин сгоревшей гауптвахты под строительство первого в городе Народного дома.

На деньги сибирских купцов и пожертвования горожан в Барнауле возвели трёхэтажное здание из красного кирпича, где сразу же открылись бесплатная библиотека, школы и театральная сцена. В годы Великой Отечественной войны здесь выступал эвакуированный московский театр, и лишь в 1975 году залы с превосходной акустикой полностью перешли в распоряжение краевой филармонии. Сегодня это одна из лучших концертных площадок Сибири, где звучит настоящий чешский орган с механикой восемнадцатого столетия.