Владимир Штокало родился в Волчихинском районе десятым ребёнком в семье. Интерес к небу появился во втором классе — подсказала учительница. Мысли о полётах не покидали его до окончания школы, и в 1972 году он приехал поступать в Барнаульское училище лётчиков.
Конкурс был огромный. Абитуриентов построили на плацу и зачитали список фамилий. Те, кого назвали, должны были выйти. Но никто не объяснил, что это значит: поступили ли те, кто вышел, или те, кто остался стоять.
Поступило тогда около 250 человек, а выпустилось всего 142. Кто-то не выдержал курса молодого бойца, кого-то списали по здоровью. Летать начали со второго курса на грунтовых аэродромах в Алейске и Топчихе. На третьем курсе перебрались в Славгород, где осваивали боевой самолёт Ил-28, а на четвёртом — новый сверхзвуковой Як-28.
После выпуска Владимир Кириллович служил в частях ВВС в разных регионах бывшего Советского Союза: на Украине, в Беларуси, Забайкалье, Грузии, Азербайджане, на Урале. За время лётной службы он освоил пять типов самолётов. В 1992 году окончил Военно-воздушную академию имени Ю.А. Гагарина, где позже защитил кандидатскую диссертацию и преподавал почти пятнадцать лет, пройдя путь от преподавателя до профессора.
Идея написать книгу о БВВАУЛ возникла к 45-летию училища. Первое издание вышло в 2011 году, а к 60-летию училища книгу переиздали с дополнениями. По словам автора, словно сам Бог указал, что нужно писать. Тогда ещё были живы инструкторы и преподаватели, создававшие училище. Это были уникальные люди, и мне удалось с ними поговорить, записать их воспоминания. Благодаря этому книга получилась живой.
В обновлённой книге описан подвиг Михаила Чистеева, выпускника 1982 года. Он выполнял боевые вылеты с территории Советского Союза в Афганистан. Его самолёт Як-28 был сбит. Лётчик и штурман катапультировались, но попали в плен.
Ночью Михаил и его штурман перебили охрану, забрали автоматы и убежали. Но в горах они нарвались на другую банду. Их заметили, и завязался бой. Офицеров снова поймали, штурмана убили. Михаила посадили в яму и удвоили охрану. Завладев оружием, он бежал второй раз. В одиночку он отражал атаки врагов в течение получаса, пока не закончились патроны. Погиб в рукопашном бою. Об этом случае стало известно из письма командира группы спецназа, который искал их тела. Эпизод вошёл в учебник по выживанию.
К 50-летию собственного выпуска Владимир Кириллович написал новую книгу. В ней — истории об однокашниках и более 200 фотографий. На первом курсе в училище был создан ансамбль «Серебряные крылья». Его руководитель Валера Поляков, который жив-здоров, до сих пор пишет музыку и слова сам и великолепно исполняет. Песня «Однажды взлетевшие» — его сочинение.
Книга «Однажды взлетевшие, или Небо выбрало нас» — это сборник воспоминаний об эпохе авиационной школы и людях, которые её создавали. Владимир Кириллович уверен: такие книги нужно передавать детям и внукам, чтобы память о подвиге и чести жила вечно.
