Палеонтологи выяснили, что динозавры болели ОРВИ

Американские учёные в 1990 году обнаружили в штате Монтана череп особи с семью сочлененными шейными позвонками. Они определили, что он принадлежал зауроподу –  динозавру с длинной шеей из семейства диплодоцидов, представители которого жили на территории Северной Америки в позднеюрское время, примерно 150 миллионов лет назад. Ещё несколько позвонков такой же особи нашли в 2013-2015 годах. Этому экземпляру дали имя Долли (официальный номер MOR 7029).

В позвонках Долли специалисты заметили изменения, не относящиеся к механическим повреждениям или врожденным патологиям. В частности, в местах крепления позвонков к дыхательным каналам, соединяющимся с легкими, исследователи обнаружили костные выступы неправильной формы.

Компьютерная томография позвонков показала, что у них узловатая волнистая структура. Кроме того, пораженные участки расположены по краям воздушных полостей — таких же, как в костях современных птиц, уточняет РИА Новости. Пористость костей служит птицам для облегчения полета за счёт снижения веса. Для этого полости в костях наполняются воздухом из дыхательной системы, следовательно, вместе с ним туда могут попадать вирусы и бактерии. Так, учёные и сделали вывод, что изменения в позвонках Долли связаны с респираторным заболеванием. Выявленная инфекция похожа на аспергиллез современных птиц и рептилий: заболевание дыхательных путей и легких, часто сопровождающееся поражением костей. Его вызывают грибковые патогены рода Aspergillus.

Кроме того, исследователи предположили, что ОРЗ у Долли вызвала неравномерный рост костей, распространившись через воздушные мешки на шейные позвонки. По этому признаку можно сделать вывод, что динозавр болел долго и чем-то похожим на грипп или пневмонию.

Иллюстрация: Дыхательная система динозавра MOR 7029 и предполагаемый путь инфекции © Woodruff et al. (2022) and Francisco Bruñén Alfaro