Международная группа археологов раскрыла одну из главных тайн знаменитой Равнины кувшинов в центральной части Лаоса. Во время раскопок на плато Сиангкхуанг учёные исследовали частично ушедший под землю каменный сосуд диаметром около двух метров и нашли внутри плотно уложенные скелетные останки приблизительно 37 человек, сообщает научный журнал Antiquity.
Радиоуглеродный анализ показал, что захоронение формировалось не единовременно, а заполнялось на протяжении 270 лет — в период с 890 по 1160 год нашей эры. По версии специалистов, древний кувшин служил семейной усыпальницей для нескольких поколений одного знатного рода, практиковавшего обряды вторичного погребения: тела умерших сначала оставляли до полного разложения, а затем очищенные кости переносили в родовую каменную ёмкость в знак почитания предков.
Помимо останков, на дне объекта археологи обнаружили ритуальные артефакты — железный нож, ритуальный колокольчик, глиняную посуду и два десятка цветных стеклянных бусин. Экспертиза минералов показала, что сырьё для украшений доставлялось из Месопотамии и Южной Индии, что указывает на существование развитых торговых путей в средневековом Лаосе. В настоящее время антропологи продолжают генетический анализ костей, чтобы установить точную степень родства и образ жизни погребённых людей.
