Заведующий лабораторией Института водных и экологических проблем Дмитрий Безматерных в эфире телеканала «Катунь 24» заявил о серьёзной антропогенной нагрузке на озеро Ая. По словам эксперта, некогда живописный водоём сейчас больше напоминает природно-техногенный объект или бассейн, несмотря на свою глубину.
Специалист отметил, что из-за огромного потока туристов экосистема озера страдает. Во время отбора проб воды учёный лично столкнулся с загрязнением дна, порезав руки об осколки стекла. Кроме того, исследования фиксировали превышение санитарно-гигиенических норм, в частности, по содержанию кишечной палочки. Это связывают с тем, что смываемые с купающихся солнцезащитные кремы и другие вещества создают плёнку на поверхности, а непроточный водоём не успевает самоочищаться.
Безматерных подчеркнул, что малые озёра и реки наиболее уязвимы перед загрязнением, так как у них низкий потенциал самовосстановления. В отличие от них, крупные реки, такие как Обь, благодаря мощному течению и биологическим факторам, справляются с антропогенным воздействием гораздо эффективнее.