Китайские палеогенетики и палеоантропологи изучили останки, найденные на стоянке Сюйцзяяо в Северном Китае. Исследование показало, что жители этого места были разновидностью денисовцев — древнего вида, названного в честь Денисовой пещеры на Алтае, пишет журнал журнал Nature.
Стоянку обнаружили и начали исследовать еще в 1970-х годах. Там нашли кости не менее двадцати людей. Возраст стоянки составляет 138–200 тысяч лет. Сначала ученые предположили, что здесь обитали уникальные люди, и даже назвали их Homo juluensis — «человек с большой головой». В 2024 году они объявили об открытии новой ветви эволюции.
Но позже выяснилось, что люди из Сюйцзяяо — это разновидность денисовцев, названных так по Денисовой пещере на Алтае.
Денисовцы были успешной ветвью, покинувшей Африку около 700 тысяч лет назад. Они жили не только на Алтае, но и в Китае, Тибете, Юго-Восточной Азии. Их генетический след сохранился в Океании. Как и неандертальцы, они исчезли примерно 30–50 тысяч лет назад, уступив место человеку разумному. Однако их гены до сих пор присутствуют у многих современных людей.
