На территории России начали фиксировать единичные случаи появления гибридов полярного и бурого медведей, известных в Северной Америке под неофициальным названием «пиззли». О необычных особях и потенциальных рисках их распространения сообщают «Известия» со ссылкой на оценки биологов и экологов.
Следы скрещивания двух близких видов исследователи наблюдают, в частности, на курильском острове Кунашир в границах заказника «Курильский». Среди местной популяции насчитывают до 8 % необычных медведей с характерным серебристым окрасом, а одного из таких зверей ранее заметили непосредственно возле жилых домов в Южно-Курильске. Специалисты полагают, что белые медведи могли попасть на остров по дрейфующим льдам и дать общее потомство с бурыми. Также зоной наиболее вероятного контакта называют северные районы Якутии и Таймыр, где ареалы двух хищников всё плотнее смыкаются из-за таяния арктических льдов.
По оценке экспертов, гибридные особи обладают промежуточными физическими параметрами: их тело крупнее обычного бурого медведя, шерсть на стопах адаптирована к холоду, а детская светлая шуба со временем темнеет. Главная тревога учёных связана с поведением полукровок. В отличие от бурого медведя, который обычно избегает прямого конфликта с людьми, полярный хищник воспринимает практически любую органику как потенциальную добычу. Если гибрид унаследует повадки белого родителя, уровень опасности для человека существенно вырастет.
Параллельно в конце лета и начале осени текущего года в регионах России зафиксировали аномальный всплеск агрессии медведей: выходы зверей в населённые пункты отмечены более чем в 40 субъектах РФ, а жертвами нападений стали 17 человек. Накануне город Абаза в Хакасии пережил настоящую ночную осаду хищников, трёх из которых пришлось ликвидировать.
Впрочем, в академической среде к теме относятся с осторожностью: часть экспертов указывает, что пока доказательная база держится на редких фотоснимках и визуальных наблюдениях, тогда как исчерпывающих генетических подтверждений естественной гибридизации в российских диких популяциях до сих пор нет.
